En Estados Unidos, la pérdida de dientes es muy común. ¡Más de 40 millones de americanos han perdidos todos sus dientes naturales y a 178 millones les falta al menos un diente! Cada año, el 15% de las personas que no tienen sus dientes naturales se hacen dentaduras. Las prótesis son una buena opción para reemplazar los dientes que faltan, a precios más bajos que los implantes. Si usted perdió sus dientes naturales, experimentó deterioro, lesiones o inflamación de las encías, optar por una prótesis puede ayudarle a recobrar su sonrisa y a mejorar su salud.
¿Qué son las dentaduras?
Las dentaduras son prótesis de dientes sintéticos que se ofrecen a bajo precio. Son piezas dentales amovibles o fijas, hechas a medida que se pueden poner y quitar o dejar fijas en la boca, para recomponer la estructura facial de una persona cuando le faltan demasiados dientes.
¿Cómo funcionan las dentaduras?
Las prótesis completas consisten en una base de acrílico que se adapta sobre las encías, con la base de la prótesis superior cubriendo el paladar (el techo de la boca), mientras que la prótesis inferior, con forma de herradura, deja libre la lengua para asegurar que la dentadura no se mueva. Una prótesis completa se usa casi todo el día, funciona como reemplazo de los dientes naturales y se quita en la noche con el propósito de limpiarla. Una prótesis parcial es igual que una completa, pero se sujeta a los dientes naturales que quedan en la boca.
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¿Cuáles son los diferentes tipos de dentaduras?
Hay dos tipos principales de dentaduras: las prótesis completas y las prótesis parciales. Dentro de estos dos grupos también existen variaciones:
- Dentadura convencional completa:Una dentadura convencional completa se usa cuando faltan todos los dientes o cuando los dientes que quedaban han sido extraídos por distintos motivos. Generalmente, el proceso toma de 4 a 6 visitas. Primero, se toman las impresiones para hacer el modelo de diagnóstico. Después de las impresiones, un aro de cera se inserta en la boca para establecer la mordida y la correcta orientación de los dientes. Dos semanas después de las impresiones y la mordida de cera, se hace la extracción de los dientes restantes. Después de la extracción, se recomienda un periodo de espera de 3 a 6 meses para dejar que el tejido sane. Durante este tiempo, no tendrá dientes, pero se le puede proporcionar una prótesis parcial desmontable de acrílico, llamada dentadura de aleta (flipper). Mientras tanto, sus encías sanarán y dará tiempo a que llegue su prótesis. La dentadura de aleta es sólo cosmética y no se puede usar para comer. Antes de la entrega, necesitará visitar a su dentista para probarse la dentadura. Con el cuidado adecuado, las dentaduras convencionales pueden durar muchos años.
- Prótesis dental inmediata:Las prótesis inmediatas se colocan el mismo día que se extraen los dientes. Las prótesis se preparan con antelación. Se harán visitas previas al dentista para poder tomar medidas, extraer las muelas, tomar las impresiones de la mordida y de la mandíbula, así como la mordida de cera. Una vez que las dentaduras se confeccionan a medida, se hará una cita para ajustarlas. Después de la última visita, se extraerán los dientes y se insertará la dentadura. Esto le dará la posibilidad de tener una prótesis temporal durante el periodo de sanación. Recuerde que tendrá que hacerse ajustes una vez que el tejido se contraiga y sane 6 meses después del procedimiento.
- Prótesis parcial:Las prótesis parciales amovibles son diseñadas por el dentista. La prótesis parcial va a tener dientes unidos a una base de plástico. El armazón está hecho de metal y tiene ganchos que se conectan a los dientes que quedan y que se conservan para una apariencia natural sin problemas. En lugar de ganchos, se pueden usar accesorios de precisión, los cuales se ven mejor estéticamente, pero son más caros. Recuerde que el dentista puede recomendar coronas para sujetar la prótesis parcial para un ajuste adecuado.
- Prótesis flexible amovible: es otra alternativa a las dentaduras con base de metal. Son estéticamente agradables, hechas a la medida por un dentista y se pueden poner y quitar. Las prótesis flexibles se adhieren a las encías y no necesitan adhesivo para prótesis o ganchos de metal para sujetarlas y el material transparente permite que el color natural de las encías se vea.
- Prótesis amovible con implante: Estas dentaduras híbridas se enganchan a unos implantes (tornillos de titanio anclados a la mandíbula), mini implantes o a una banda conectada a los implantes convencionales. Estas prótesis deben quitarse después de las comidas, en la noche y en la mañana para limpiarlas.
- Prótesis fija con implante: Las prótesis fijadas a implantes se dejan en la boca todo el tiempo. Se cuidan como los dientes naturales, se cepillan y se usa el hilo dental diariamente.
¿De qué material están hechas las dentaduras?
Las prótesis pueden estar hechas de porcelana o de resina acrílica.
- Las prótesis de porcelana se parecen mucho a los dientes naturales. Son fáciles de combinar con los dientes que quedan y a los pacientes se les hace más fácil adaptarse a ellas. El inconveniente es que las prótesis de porcelana se rompen fácilmente si se caen y pueden desgastar los dientes naturales que quedan. Esto hace que sean una mejor opción cuando se usan como prótesis completas y no como prótesis parciales.
- Las prótesis hechas de resina acrílica se adhieren firmemente a la encía, son más fáciles de ajustar en la posición de los dientes cuando la mandíbula está cerrada, son más económicas que las de porcelana y son más ligeras. El inconveniente es que las prótesis acrílicas se gastan más rápido que las de porcelana y esto trae como resultado la necesidad de reemplazarlas de 5 a 8 años. También pueden cambiar la forma en que los dientes hacen contacto entre ellos.
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¿Cuánto cuesta una dentadura?
Las prótesis varían de precio dependiendo del material del que están hechas y del tipo de prótesis que usted necesita. También hay que incluir el costo de cualquier tratamiento adicional que usted requiera, como extracciones dentales, implantes y coronas. Generalmente, las prótesis con implante son más caras que las prótesis completas, y el uso de resina acrílica es más económico que el de porcelana. Hay muchas opciones y variedad de precios, lo que hace que hay prótesis para todos los bolsillos. Muchos planes de seguro cubren, al menos, una porción del costo y ofrecemos un plan de descuento que también puede ahorrarle dinero.
¿Cómo se limpia y se cuida una dentadura?
El cuidado apropiado de las dentaduras es esencial para prevenir el mal aliento, la pérdida ósea y las infecciones, así como extender la vida de sus prótesis. Las prótesis de porcelana necesitan manipularse cuidadosamente para reducir el riesgo de que resbalen y se caigan, y evitar que se deterioren.
Las prótesis amovibles requieren quitarse todos los días y darles los cuidados siguientes:
- Limpie las prótesis después de comer– Quítese las prótesis de la boca después de comer y enjuáguelas con agua tibia para eliminar las partículas de comida. Si tiene prótesis permanentes, simplemente cepíllese como normalmente lo hace con sus dientes naturales.
- Cepille las prótesis– Después de quitarse las dentaduras de la boca, cepíllelas al menos una vez al día con un producto no abrasivo de limpieza para prótesis.
- Póngalas en remojo– Sumerja las prótesis en agua o en una solución especial y suave para prótesis durante toda la noche. Para evitar debilitar las dentaduras, no use soluciones con cloro, pero si lo hace, evite remojar los accesorios de metal para evitar manchas y la corrosión en el metal.
- Enjuague las prótesis– Asegúrese de enjuagar siempre las prótesis después de remojarlas durante la noche, especialmente si usa soluciones químicas, para evitar ingerir cualquier sustancia química dañina.
- Trate sus prótesis con cuidado– Use las prótesis cuidadosamente para evitar torcerlas o dañarlas.
- Revise que las prótesis le quedan bien– Si siente que las prótesis están flojas, que se mueven o ve cambios en su mordida, visite a su dentista lo antes posible. Las prótesis sueltas pueden causar irritación, infección y úlceras.
- Evite los blanqueadores en las prótesis– No use en las prótesis productos que contengan blanqueador. El blanqueador debilitará las prótesis de acrílico o de porcelana y cambiará su color.
- Evite las pastas dentales con blanqueador– Las pastas dentales blanqueadoras son abrasivas y pueden dañar el material delicado de las prótesis, reduciendo su longevidad.
- Visite regularmente a su dentista– Es importante mantener sus visitas dentales regulares de 6 meses. No importa que tenga prótesis parciales o completas, hable con su dentista sobre la frecuencia con la que tienen que limpiarse profesionalmente y examinarle la boca para asegurarse de que esté saludable.
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