La higiene bucal muchas veces queda fuera de la conversación sobre la salud materna prenatal. De hecho un estudio realizado por la revista de la Asociación Americana de Odontología encontró que sólo el 22-34 por ciento de las mujeres embarazadas consultan a un dentista durante el embarazo, y sólo la mitad de las que encuentran necesitar cuidado realmente reciben el tratamiento dental que necesitan.
“Con la falta de reconocimiento sobre los problemas comunes de salud oral en el embarazo,” dice Dra. Leslie Renee Townsend, DDS. Directora Dental Regional de Jefferson Dental Clinics. “Es importante que las mujeres embarazadas tomen medidas para garantizar que la totalidad de sus necesidades de salud y las necesidades de su hijo se cumplan.»
La mala salud bucal puede causar complicaciones con el embarazo, causando problemas de salud tanto para la madre y el bebé.
Un problema importante es la periodontitis, o más bien conocida como enfermedad de las encías, que se asocia con el bajo peso al nacer o nacimiento prematuro. La periodontitis es un síntoma inflamatorio que forma bolsas alrededor de los dientes, en el que se acumulan bacterias tóxicas. El síntoma inflamatorio que se desencadena en el cuerpo debido a la periodontitis inicia de manera prematura, dando la liberación de la molécula de PGE2 que restringe el flujo de sangre a la placenta y provoca necrosis, resultando en la restricción del crecimiento intrauterino (bajo peso al nacer).
En algunos estudios sobre las madres con periodontitis, se han encontrado niveles de bacterias tóxicas en el líquido amniótico y la placenta. Las mujeres con enfermedad periodontal preexistente pueden reducir el riesgo de recurrencia o empeoramiento de la enfermedad durante el embarazo a través de una correcta higiene bucal.
La enfermedad oral más común durante el embarazo es la gingivitis, y al menos 60-75 por ciento de mujeres sufren de la enfermedad, las mujeres que experimentan síntomas de la gingivitis antes del embarazo están en riesgo de experimentar síntomas exacerbados. Con lo cual un cuidado bucal apropiado incluyendo enjuague bucal antiséptico puede ayudar a reducir los síntomas; sin embargo, en casos extremos, puede ser necesaria la limpieza profesional de profundidad.
Las mujeres embarazadas también tienen un gran riesgo de tener caries dentales debido a aumento de la acidez bucal. Las náuseas del embarazo exponen los dientes al ácido gástrico que puede erosionar el esmalte dental. Antojos del embarazo a comidas azucaradas o ácidas también contribuyen a la caries, y los niños con madres que tienen cavidades son más propensos a tener caries.
Aunque a menudo las mujeres son más conscientes de la salud durante el embarazo, tienen menos probabilidades de recibir asesoramiento prenatal acerca de la salud oral, y muchos proveedores de salud se muestran dispuestos a referir a las mujeres para el tratamiento. Tanto la prevención y el tratamiento son factores importantes para el mantenimiento de la salud materna y fetal.
Las mujeres que están tratando de quedar embarazadas deben recibir exámenes dentales dos veces al año para detectar y tratar los posibles problemas de salud oral,. Las mujeres embarazadas pueden recibir tratamientos dentales en su segundo trimestre, ciertos tratamientos incluyendo los antibióticos y antisépticos pueden ser recetados para tratar las infecciones durante el embarazo.
Es importante hablar con los proveedores de salud acerca de las necesidades y riesgos del tratamiento específico antes de someterse a cualquier procedimiento durante el embarazo.
Por otra parte, que todas las mujeres deben practicar, la higiene bucal diaria regular que incluye el cepillado dos veces al día y usar hilo dental. Las buenas prácticas de salud bucal pueden ayudar a mantener saludables a las madres, y traer bebés más sanos al mundo.
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